Te tomas la tensión en la farmacia, casi por curiosidad, y el aparato marca más de lo que esperabas. O quizá hace tiempo que no te la mides porque te encuentras bien. Es una situación muy habitual, y tiene una explicación: la hipertensión arterial casi nunca avisa.

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), en 2024 había en el mundo unos 1.400 millones de adultos de 30 a 79 años con la tensión alta. Es un tercio de las personas de esa edad. Y cerca de la mitad no sabe que la tiene.

En este artículo te contamos, con información oficial y en lenguaje sencillo, qué es la hipertensión, por qué aparece, qué síntomas puede dar y qué puedes hacer para cuidarte.

¿Qué es la hipertensión arterial?

La tensión arterial es la fuerza con la que la sangre empuja las paredes de las arterias. Cuando esa fuerza es demasiado alta de forma mantenida, hablamos de hipertensión.

Al medirla obtienes dos cifras. La primera (la «alta» o sistólica) corresponde al momento en que el corazón late. La segunda (la «baja» o diastólica) es la presión mientras el corazón descansa entre latido y latido.

La OMS habla de hipertensión cuando la tensión es de 140/90 mmHg o más en mediciones hechas en dos días distintos. Una sola cifra alta, por tanto, no es un diagnóstico.

¿La tensión alta da síntomas?

La mayoría de las personas con hipertensión no notan nada. Por eso la única forma fiable de saberlo es medírsela.

Cuando la tensión está muy alta (180/120 o más), la OMS señala que pueden aparecer síntomas como estos:

  • Dolor de cabeza intenso

  • Dolor en el pecho

  • Mareos o dificultad para respirar

  • Náuseas o vómitos

  • Visión borrosa o cambios en la vista

  • Confusión, ansiedad o pitidos en los oídos

  • Sangrado por la nariz o cambios en el ritmo del corazón

Si notas alguno de ellos y tienes la tensión muy alta, lo indicado es acudir enseguida a un profesional sanitario.

Causas de la hipertensión: ¿por qué sube la tensión?

Hay factores que no dependen de ti y otros en los que sí puedes influir.

Factores que no puedes cambiar: tener familiares con tensión alta, tener más de 65 años o convivir con otras enfermedades, como la diabetes o una enfermedad renal.

Factores que sí puedes cambiar: comer con demasiada sal, una alimentación rica en grasas saturadas y pobre en frutas y verduras, moverte poco, fumar, beber alcohol en exceso y tener sobrepeso. La OMS también incluye la contaminación del aire entre los factores que influyen.

¿Por qué es importante controlar la tensión alta?

Cuando la tensión alta se mantiene durante años sin control, las arterias se endurecen y al corazón le llega menos sangre y oxígeno. Eso aumenta el riesgo de angina de pecho, infarto, insuficiencia cardiaca, ictus y daño en los riñones.

La parte positiva es que funciona también al revés. La OMS recuerda que, al reducir la hipertensión, se ayudan a prevenir esos problemas.

Cómo bajar la tensión: hábitos que ayudan

Los cambios de hábitos son la base, tanto para prevenir la hipertensión como para controlarla. Estos son los que recomienda la OMS:

  • Reduce la sal. Una revisión de ensayos clínicos publicada en PubMed observó que reducir la sal unos 4 gramos al día durante al menos un mes bajaba la tensión, y que el efecto era mayor en personas con hipertensión.

  • Come más frutas y verduras y menos alimentos ricos en grasas saturadas o trans.

  • Muévete más. La OMS aconseja al menos 150 minutos semanales de actividad moderada (como caminar a buen ritmo, nadar o bailar), o 75 minutos de actividad intensa, y ejercicios de fuerza dos días a la semana.

  • Pasa menos tiempo sentado.

  • Cuida tu peso si tienes sobrepeso.

  • Deja el tabaco y evita beber alcohol en exceso.

  • Gestiona el estrés en la medida de lo posible.

Aun con buenos hábitos, algunas personas necesitan medicación. Si te la recetan, tómala tal como te indique tu médico y nunca uses la de otra persona.

Cuándo acudir a un profesional

Te recomendamos pedir una valoración en estos casos:

  • Si nunca te has medido la tensión o hace tiempo que no lo haces.

  • Si en casa o en la farmacia obtienes cifras de 140/90 o más.

  • Si tienes familiares con hipertensión, más de 65 años o diabetes.

  • Si ya tomas medicación y tus cifras no terminan de estar donde deberían.

Y si notas síntomas como dolor en el pecho, dificultad para respirar o dolor de cabeza muy intenso con la tensión muy alta, llama al 112.

En Clínica Almaisel, en Tomares, nuestro equipo de Enfermería puede tomarte la tensión y hacer un seguimiento regular. Si hace falta conocer cómo se comporta tu tensión a lo largo de un día normal, en Cardiología podemos colocarte un holter de tensión arterial, que la registra durante 24 horas.

💚 El consejo de Almaisel

Lleva un diario de tu tensión. Si te la mides en casa, hazlo siempre a la misma hora, después de unos minutos sentado y tranquilo. Apunta las cifras en una libreta o en el móvil y llévalas a tu consulta. Con esos datos, tu médico tendrá una foto mucho más real que con una sola medición.

Te escuchamos

Si quieres que revisemos juntos tu tensión, en Clínica Almaisel te escuchamos. Estamos en Tomares, muy cerca de ti, para cuidarte con calma y sin esperas. Pide tu cita.

Fuentes

Clínica Almaisel · NICA 68281 · Este artículo es informativo y no sustituye la valoración de un profesional sanitario.